一、期货市场的构成
期货市场是现货市场发展的高级形式，是现货市场归避风险的有力工具。
中国期货市场由中国证监会、期货交易所、期货经纪公司、期货兼营机构、套期保值者和投机商构成。
（一）中国证监会
中国证监会是国家的行政管理机构。负责制定宏观管理政策，监控市场风险，审批期货交易所、期货经纪公司、期货兼营机构、期货交易所的交易规则和上市品种，任命期货交易所总裁、副总裁。
（二） 交易所 ：
期货交易所是期货市场的主体，是会员制的、非赢利性的事业法人。期货交易所按照期货交易所章程和交易规则依法组织交易。期货交易所作为买方的卖方和卖方的买方承担履约责任，维护公平交易，监控市场风险，提供交易设施和技术手段；公布市场行情、仓单信息等相关信息；研究开发新合约、新技术等，从而保证期货交易公开、公平、公正地进行。
（三） 经纪公司 ：
期货经纪公司是经中国证监会批准并在国家工商行政管理局注册的独立法人。期货经纪公司至少应成为一家期货交易所的会员。按照中国证监会的规定，期货经纪公司不能从事自营交易，只能为客户进行代理交易。是收取佣金的中介机构，接受客户的买卖委托指令，通过交易所完成交易。
（四）兼营机构
期货兼营机构是经中国证监会批准的从事期货交易的独立法人。期货兼营机构只能进行自营交易而不能从事代理交易。
（五）各类投资者（客户） ：
叁与期货交易的各类投资者包括套期保值者和投机商套期保值者 是从事商品生产、储运、加工以及金融投资活动的主体。他们利用期货市场的价格发现机制来完成对现货市场交易的套期保值，同时放弃在期货市场赢利的目的。
投机商是以自己在期货市场的频繁交易，低买高卖赚取差价利润的主体。他们是期货市场的润滑剂和风险承担者，没有投机商的参与就无法达到套期保值的目的。在现实市场中，投机商与套期保值者并不是截然可分的。
二、期货投资──理财投资新渠道
说起家庭、个人理财投资，许多人马上会联想到存银行、购买国库券、买股票、投资房地产，当然这几种不失为投资的好渠道，但也不要忘记另一种投资渠道──期货交易。
提起买股票、投资房地产，很多人都会津津乐道，谈到做期货都说"听说做期货，十个客户九个输，怕怕。"真是"谈期色变"，期货走势不是涨就是跌，获胜机率是一半对一半。在期货市场，既没有人包赚，也没有人包亏，更不会个个都赔。期货市场上，机会面前人人平等，没有谁是输定的。至于说以前在期货市场未规范时期被外盘期货经纪公司坑骗了，也不能就此否定期货市场。针对外盘期货经纪公司操作不规范，以期货之名行欺诈之实的情况，93年国家成立了专门的期货市场管理机构──中国证监会，并正式下令关闭境外期货，对国内所有经纪公司进行清理整顿。目前只有经中国证监会批准、国家工商局登记注册，且注册资金在壹仟万元人民币以上的公司才有资格从事期货经纪，且业务范围仅限于国内商品期货。同时中国证监会对这些经纪公司的日常工作加强了监督管理，对于一些运作不规范、经营不善的经纪公司给予坚决取缔。因此，客户只有在这些正规的期货经纪公司从事国内商品期货交易，其合法权益才能得到有效的保障。
外盘期货曾在社会上造成很坏影响，请问国内商品期货与外盘期货有何不同？
外盘期货指的是做交易所在国外（含香港恒生指数）的期货品种的交易。在我国期货市场建设初期，没有设立全国性的期货市场管理机构，也没有统一的期货市场管理法规，导致各类从事外盘期货的经纪公司大量涌现，为了确保公司的收入，这些经纪公司大量招募经纪人，四处游说，经纪公司频繁替客户下单，操作极不规范，出现了经纪公司吃点、对赌或者根本不将客户的单下入交易所场内，更有甚者将客户的保证金席卷而逃，使相当多的客户损失惨重，出现了很多期货纠纷，一时社会大众"谈期色变"。由于交易所在境外，那些所谓的外盘经纪公司根本不是境外交易所的会员，下单环节多而复杂，给这些经纪公司以期货之名行欺诈之实以可乘之机。
93年国家成立了专门的期货市场管理机构──中国证监会，并正式下令关闭境外期货，对国内所有经纪公司进行清理整顿，重新登记。只有经中国证监会批准、国家工商局登记注册，且注册资金在壹仟万元人民币以上的公司才有资格从事期货经纪，业务范围仅限于国内商品期货。中国证监会对这些经纪公司的日常工作加强了监督管理，对颁发的"期货经纪许可证"每年年检一次，对于一些运作不规范、经营不善的经纪公司给予坚决取缔。因此，客户只有在这些正规的期货经纪公司从事国内商品期货交易，其权益才能得到有效的保障。厦门国贸期货经纪有限公司就是由厦门国贸集团股份有限公司投资兴办，经中国证监会批准，在国家工商局登记注册的正规期货经纪公司。
三、什么是期货交易？
期货交易是一种集中交易标准化远期合约的交易形式。即交易双方在期货交易所通过买卖期货合约并根据合约规定的条款约定在未来某一特定时间和地点，以某一特定价格买卖某一特定数量和质量的商品的交易行为。期货交易的最终目的并不是商品所有权的转移，而是通过买卖期货合约，回避现货价格风险。交易遵从"公开、公平、公正"的原则。
从历史过程看，期货交易是由现货交易发展而来的。在13世纪比利时的安特卫普、17世纪荷兰的阿姆斯特丹和18世纪日本的大阪，就已经出现了期货交易的雏形。现代有组织的期货交易产生于美国芝加哥。1848年，芝加哥期货交易所（CBOT）开始从事农产品贸易商、加工商一开始就采用了现货远期合约的方式来进行商品交易，以期稳定货源和销路，减少价格波动的风险。随着交易规模的扩大，现货远期合约没有统一规定内容，是非规范化合约，每次交易都需双方重新签订合约，增加了交易成本，降低了交易效率。二是由于远期合约的内容条款各式各样，某一具体的合约不能被广泛认可，使合约难以顺利转让，降低了合约的流动性。三是远期合约是履行以交易双方的信用为基础，容易发生违约行为。四是远期合约的价格不具有广泛的代表性，形不成市场认可的、比较合理的预期价格。因此，早期的芝加哥期货交易所经常发生交易纠纷和违约，使商品交易受到很大制约，市场发展受到一定限制。为了减少交易纠纷，简化交易手续，增强合约流动性，提高市场效率，1865年芝加哥期货交易所推出标准化的期货合约交易，取代了原有的现货远期合约交易，后又推出履约保证金制度和统一结算制度 .
四、期货交易规则
期货市场作为发达的信用经济运行方式之一，必须具备一整套规范制度。这是期货交易正常运转的前提条件。
期货交易规则有广义和狭义之分，广义的期货交易规则包括期货市场管理的一切法律、法规、交易所章程及规则。狭义的期货交易规则仅指期货交易所制定的经过国家监管部门审核批准的《期货交易规则》及以此为基础产生的各种细则、办法、规定。所有的期货交易所都应根据国家有关法律、条例制定自己的期货交易规则。交易规则应以交易所为中心明确全部交易规范，这实际上是交易所与其会员单位（客户）以及交易所会员单位（客户）之间签订的一种共同契约。期货交易规则应包括开市、闭市、报价、成交、记录、停板、交易的结算和保证、交割、纠纷处理及违约处罚等内容。期货交易规则仍然是一种总的规定，根据业务管理的需要，交易所又制定了各种细则 和管理办法，如交割细则，套期保值管理规定，定点仓库管理规定，仓单管理办法等。值得一提的是，期货合约也是规则的组成部分。制定期货交易规则的目的是为了维持正常交易秩序，保护平等竞争，惩罚违约、制止垄断、操纵市场等不正当的交易行为。
五、期货交易流程与实务
1、 期货交易的基本操作程序
期货交易的完成是通过期货交易所、结算所、经纪公司和交易者这四个组成部分的有机联系进行的。首先客户选择一个期货经纪公司，在该经纪公司办理开户手续。当客户与经纪公司的代理关系正式确立后，就可根据自己的要求向经纪公司发出交易指令。经纪公司接到客户的交易定单后，须立即通知该公司驻交易所的出市代表，并记下定单上的内容，交给该公司收单部。出市代表根据客户的指令进行买卖交易。目前国内一般采用计算机自动撮合的交易方式。结算所每日结算后，以书面形式通知经纪公司。经纪公司同样向客户提供结算清单。若客户提出平仓要求，过程同前，最后，由出市代表将原持仓合约进行对冲（平仓），经纪公司将平仓后的报表送给客户。若客户不平仓，则实行逐日盯市制度，按当天结算价结算帐面盈利时，经纪公司补交盈利差额给客户。果帐面亏损时，客户须补交亏损差额。直到客户平仓时，再结算实际盈亏额。